方孔钱是中国古代钱币常见的一种。由于发行时间和发行量均远大于刀币,贝币,圜钱等其他种类的钱币,方孔钱和中国古钱币这两个概念经常等同。
秦朝以后两千多年间的钱币,除王莽一度行刀币外,中间都有一方孔,故称钱为“方孔钱”,也被戏称为“孔方兄”;“孔方兄”的出处为西晋鲁褒著《钱神论》以讽时弊,拟钱为长兄,字曰“孔方”。方孔钱是由圜钱演变而来的,以秦朝的“半两钱”为早,民国时期的“民国通宝”为晚。
“盘缠”是指如今说的旅费。但是,旅费为什么又“盘”又“缠”呢?盘绕、缠绕是近义词,钱同盘绕、缠绕在今日当然毫无关系,不过,古代却有某种必然联系呢!古钱是中间有孔的金属硬币,常用绳索将一千个钱币成串再吊起来,穿钱的绳索叫做“贯”,所以,一千钱又叫一吊钱或一贯钱。
明代因要避讳明太祖朱元璋名字中的“元”字,所以流通的钱币不论大小都称“通宝”。“洪武通宝”自洪武元年(1368年)起铸造,是朱元璋命京城(南京)工部宝源局及各省钱局按照颁布的洪武通宝钱制进行有系统地设计、铸造并发行的盛大方圆钱。
“永乐通宝”是明成祖朱棣于永乐六年(1408年)开始铸造的年号钱,主要用于对外贸易和赏赐,为明初对外开放发挥了重要作用,而永乐通宝也成为600年前的国际贸易硬通货。
方孔十珍古钱币,荟萃中国封建社会中十个盛世朝代之盛势,社会安定繁荣,经济文化发达,国运昌盛,百姓乐业,钱币铸造精良,得“天、地、人”之精气,故能镇宅、化煞,并兼具旺财功能。